Das erste Material, das in Kesseln und Heizöfen verwendet wurde, war kohlenstoffarmer Stahl. Die Betriebstemperatur betrug im Allgemeinen etwa 200 Grad Celsius und der Druck nur 0,8 MPa. Bis Kessel mit kohlenstoffarmem Stahl, beispielsweise 20g, verwendet wurden, überstieg die Betriebstemperatur 450 Grad Celsius nicht und der Arbeitsdruck 6 MPa nicht. Mit der kontinuierlichen Erhöhung der Betriebstemperatur in verschiedenen Kraftwerken stieg auch der Arbeitsdruck rapide an. Die Betriebstemperatur von modernem hitzebeständigem Stahl erreichte 700 Grad Celsius und die Betriebsumgebung wurde komplexer und rauer. Der Temperaturbereich von hitzebeständigem Stahl beträgt 200 bis 1300 Grad Celsius, der Arbeitsdruck beträgt einige bis einige zehn MPa und die Arbeitsumgebung entwickelte sich von einer einfachen Oxidationsatmosphäre zu einer vulkanisierten Atmosphäre, einer Mischatmosphäre und einer komplexeren Umgebung wie geschmolzenem Salz und flüssigem Metall.
